Investerare runt om i världen letar efter nästa stora framgång efter att läkemedelsjättarna Novo Nordisk och Eli Lilly öppnat dörren till den extremt lukrativa fetmamarknaden. Detta gynnar ett bioteknikbolag baserat i Malmö och börsnoterat i Sverige.
Pila Pharma, ett mindre bioteknikbolag noterat på Nasdaq First North i Stockholm, har haft ett exceptionellt bra år på börsen. Företaget grundades av Dorte X. Gram, tidigare Novo Nordisk-forskare. Under sin tid på Novo Nordisk upptäckte hon en ny mekanism med potential att behandla metaboliska sjukdomar som fetma och diabetes typ-2. Pila Pharma, som börsnoterades sommaren 2021, har haft en väldigt bra utveckling under 2024 där aktiekursen stigit med ett tresiffrigt procenttal från årets början fram till idag – bäst av alla bioteknik och läkemedelsbolag på First North.
Företaget grundades av Dorte X. Gram, tidigare Novo Nordisk-forskare. Under sin tid på Novo Nordisk upptäckte hon en ny mekanism med potential att behandla metaboliska sjukdomar som fetma och diabetes typ-2. Foto: Pila Pharma.
Företagets främsta läkemedelskandidat är en TRPV1-hämmare, en läkemedelsklass som inte använts till behandling av metabola sjukdomar innan. Den viktigaste läkemedelskandidaten, XEN-D0501 – en tablett som tas oralt – befinner sig i fas 2 av den kliniska utvecklingen för en potentiell behandling av patienter med typ 2-diabetes och möjligvis fetma. Enligt Pila Pharmas vd, Gustav H. Gram, är det sannolikt att bolagets uttalade tro på läkemedlets potential vid behandling av fetma som ligger bakom en del av kursökningen.
– Årets kursutveckling för många bolag inom detta segment/område är ett tydligt tecken på att läkemedel mot övervikt är det som alla pratar om. Vi är naturligtvis glada över att investerarna nu också ser oss som en möjlig spelare med en innovativ strategi, även om vi fortfarande har en bit kvar innan vi kan bedöma om vår unika läkemedelskandidat kan bli en tillgång för den ständigt växande och fragmenterade fetmamarknaden, säger Gustav H. Gram och fortsätter:
– Vi står här med en potentiellt mycket intressant och differentierad läkemedelskandidat som skulle kunna ha positiva effekter på de mycket vanliga och globalt förekommande sjukdomarna diabetes och fetma, men på ett annat sätt än de godkända läkemedel som finns idag. Det är en tablettbaserad behandling, vilket är något som vi ser en bred efterfrågan på och som har en annan biverkningsprofil än de kända problemen med GLP-1, som kan orsaka illamående, kräkningar, diarré och förstoppning.
Årets kursutveckling för många bolag inom detta segment/område är ett tydligt tecken på att läkemedel mot övervikt är det som alla pratar om, säger Gustav H. Gram. Foto: Pila Pharma.
Investerare är på jakt efter nya aktier med hög potential
JP Morgan har tidigare uppskattat att den globala marknaden för läkemedel mot fetma kommer att överstiga 1000 miljarder SEK om året från 2030. Marknadsutvecklingen drivs främst av de stora konkurrerande aktörerna inom diabetes och fetma, Eli Lilly i USA och Novo Nordisk i Danmark, och deras generation av fetmaläkemedel i peptidform, mer känd som läkemedelsklassen GLP-1. Utöver de två stora aktörerna har danska och internationella investerare sannolikt också goda erfarenheter av företagen Zealand Pharma och Gubra, som också utvecklar peptidbaserade sammansättningar för nästa generations fetmaläkemedel.
– Trenden verkar vara att många investerare letar efter nya aktier i bolag som är involverade i nya, innovativa och annorlunda projekt som kan tillgodose behoven på den framtida fragmenterade marknaden inom fetmaläkemedeler.
Då vi har en helt annan typ av molekyl, en unik strategi och en värdering som inte är lika hög som andra, skulle jag gissa att det kanske är därför vi har blivit intressanta för många investerare just nu, säger Gustav H. Gram och fortsätter:
– Marknaden för behandling av fetma har vuxit extremt i storlek och värde, men vi har fortfarande långt kvar innan marknaden är mättad med dagens injicerbara produkter. Inom branschen letar man därför uttryckligen efter nya läkemedel med olika verkningsmekanismer som kan göra avtryck och öka konkurrensen på marknaden, såklart om de också kan uppvisa goda effekter och biverkningsprofiler.
Resultaten väcker intresse
Pila Pharma har sett ett stort inflöde av både danska och internationella aktieägare under de senaste månaderna, och även om bolaget välkomnar de nya delägarna ser man en framtid med fler långsiktiga investerare runt bordet.
– Man ska inte underskatta kraften i att vara en folkaktie, men vi hoppas och arbetar självklart för att med tiden få med oss tyngre och långsiktiga institutionella investerare i takt med att vår värdering förhoppningsvis ökar. För att väcka intresse hos kapitalförvaltare och pensionsfonder måste vi dock ha fler resultat att visa upp. Därför spelar medicinska data naturligtvis en central roll i vår långsiktiga plan för att öka vår värdering och göra aktien mer solid, säger Gustav H. Gram.
Pila Pharma håller för närvarande på att slutföra de sista förberedelserna innan en ny stor säkerhetsstudie på överviktiga personer med typ 2-diabetes kan inledas. Förutom säkerheten kommer företaget också att titta på effektparametrar som viktreduktion.
Bolagets ledande läkemedelskandidat, XEN-D0501, har i tidigare studier visat goda tecken på effekt vid diabetes och en kraftig minskning av en biomarkör för hjärtsvikt. Därmed har Pila Pharma också ett starkt och växande fokus på att testa molekylen som en behandling vid andra sjukdomar som kan härledas till diabetes och fetma, inklusive olika hjärt- och kärlsjukdomar. Utöver det primära diabetesfältet har bolaget precis inlett en ny preklinisk studie för behandling av aorta aneurism, en hjärt-och kärlsjukdom.
