Anna Sandström får Biotech Builders Award 2025
Anna Sandström tilldelas årets Biotech Builders Award. Här flankeras hon av Biotech Builders grundare och ordförande professor Carl Johan Sundberg och styrelseledamot och sponsor Magnus Gustafsson från NorthX Biologics. Foto: Ulrika Nyberg.
Vid årets Biotech Builders årliga konferens i Forskaren igår tilldelas Anna Sandström Biotech Builders Award 2025. Sandström är idag Senior Director för forskningspolitik och relationer i Europa på AstraZeneca. Priset går varje år till en person som driver svensk life science framåt genom att lösa hinder och skapa samarbete. Juryn lyfter Sandströms långvariga arbete med att knyta ihop politik, industri, akademi och vård – och hennes konkreta påverkan på finansiering och praktiska spelregler för samverkansforskning.
”Det är både smickrande och väldigt glädjande att bli uppmärksammad för något som jag verkligen brinner för. Det känns som ett kvitto på att arbetet gör skillnad på riktigt,” säger Anna Sandström.
Byggt broar – och ändrat förutsättningar
Under flera decennier har Sandström haft tongivande roller inom bland annat AstraZeneca, Regeringens innovationsmyndighet och finansieringsorgan Vinnova, akademiska styrelser (KTH, MAX IV och SciLifeLabs läkemedelsplattform) samt som länk i branschorganisationer som SwedenBio. Juryn framhåller att hennes arbete haft ”substantiell påverkan på finansiering och fungerande policys för samverkan” – en insats som lett till konkreta förbättringar i ekosystemet.
Ett exempel hon själv lyfter är mobiliseringen bakom programmet ”Avancerad Life Science” i den senaste forsknings- och innovationspropositionen: för öppna utlysningar för life science-forskning i samverkan.
”Det var en pusselbit som aktörerna pekat ut som svag. Nu gäller det att säkerställa att öppna utlysningar för samverkansprojekt också blir ett tydligt fokus för programmet i nästa FoI-proposition, med kriterier som trycker på potential och innovationshöjd,” säger Sandström.
Policy som möjliggör – inte bromsar
För att accelerera svensk life science vill Sandström se mer ändamålsenliga ramvillkor och modern lagstiftning som gör att goda intentioner omsätts i handling. Hon pekar särskilt på hälsodataområdet där utredningar redan är gjorda och där ”konkreta uppdrag och beslut” nu krävs.
”Det jag jobbat hårdast för är bättre forskningsfinansiering – särskilt stödet till samverkansforskning – som urholkats rejält. Det skulle hjälpa oss att fortsätta bryta ny mark och behålla Sveriges ledande position.”
Styrkor – och risker
Sverige har, enligt Sandström, ett försprång tack vare förmågan att samarbeta och en stark tradition av metod- och teknikutveckling i akademi och startup-miljöer. Det ger kapacitet att förnya processer för att forska fram diagnostik och behandling globalt.
Samtidigt är konkurrensen hård. ”Vi riskerar att halka efter om vi inte förmår implementera och omsätta viljan till faktiskt handling – särskilt om politiken eller myndigheterna inte ser till sektorns specifika behov,” säger hon och efterlyser fortsatt investering i samverkansforskning samt mod att modernisera regelverken.
Unika plattformar som förtjänar rampljus
Sandström menar att Sverige bör ge ännu större synlighet och resurser till SciLifeLab och den nationella läkemedelsplattformen, Human Protein Atlas, landets hälsodata och biobanker samt satsningarna på precisionsmedicin. När dessa plattformar blir bas för forskningsprojekt i samverkan, ”det är då vi flyttar fram forskningsfronten på allvar och skapar mervärde som kan nå patienter.”
Samverkan från start – och råd till nästa generation
Regioner och lärosäten kan enligt Sandström bli bättre på att släppa in näringslivet tidigt, identifiera gemensamma behov och accelerera initiativ som gynnar hela ekosystemet.
Till yngre forskare och entreprenörer ger hon rådet att vara genuint nyfikna på andras kompetenser, bygga nätverk tidigt och våga ta initiativ: ”Det engagemang man investerar i ekosystemet kommer tillbaka som nya möjligheter och lärdomar.”
Text: Ulrika Nyberg, chefredaktör, Pharma Industry, [email protected]
Juryns motivering
Anna Sandström prisas för sin djupa och långsiktiga ekosystemskapande insats som länkar policy, industri, akademi och vård. Med uppdrag i bland annat AstraZeneca, Vinnova, KTH, Max IV, SciLifeLab och SwedenBio har hon haft påtaglig effekt på finansiering och praktiska, fungerande policys för samverkans-FoU.
”Anna Sandström has been deeply committed to ecosystem creation linking policy, industry, academia and healthcare providers. She has over several decades held positions in several important organizations including AstraZeneca, funding bodies (Vinnova), academic boards (KTH, Max IV and the Drug Discovery and Development platform at SciLifeLab), liason roles within industry and industry organizations (e.g. SwedenBio). Anna’s work has had substantial impact on funding and workable policies for collaborative research and development in Sweden.”
Anna Sandström är Senior Director för forskningspolitik och relationer i Europa på AstraZeneca. Foto: Ulrika Nyberg.
Om Biotech Builders Award
Biotech Builders Award delas ut årligen vid Biotech Builders-konferensen i augusti. Priset är ett erkännande till individuella drivkrafter inom svensk life science som tar sig an hinder, hittar lösningar och skapar konkreta resultat för branschen och samhället. Läs om tidigare pristagare här.
