Julia Elf vill skapa en miljon friska människoår

När Julia Elf kliver in i rummet är det svårt att inte smittas av hennes energi. Som vd och medgrundare till Elfcare har hon en tydlig mission: att skapa en miljon friska människoår och driva en förändring av vården från grunden. Genom avancerad teknik som helkropps-MR, blodpaneler och AI vill företaget göra förebyggande vård mer tillgänglig – innan sjukdomarna hinner slå till.

Från idé till verklighet
Idén till Elfcare föddes ur två tydliga insikter. Den första: patientbeteendet håller på att förändras. Fler människor mäter sin hälsa själva med hjälp av wearables, blodprov och andra tester och vill ta en mer aktiv roll i att förstå och påverka sitt välmående.

–  Vi såg en tydlig ökning i efterfrågan på förebyggande vård. Folk vill agera innan de blir sjuka, inte bara när symptomen redan finns, berättar Julia Elf.

Den andra insikten var teknisk. Stora framsteg inom bilddiagnostik, blodanalyser och AI har gjort avancerad diagnostik billigare och mer tillgänglig – åtminstone i teorin.

–  Problemet är att väldigt lite av den här teknologin når patienterna i ett preventivt sammanhang. Ersättningsstrukturerna i den offentliga vården är inte anpassade för detta, vilket skapar ett tydligt glapp mellan vad som är tekniskt möjligt och vad patienter faktiskt får ta del av.

Julia och hennes team såg chansen att fylla detta glapp genom att erbjuda avancerad diagnostik direkt till patienter. De var övertygade om att detta skulle leda till bättre hälsa och samtidigt avlasta ett pressat vårdsystem.

–  Vår utgångspunkt har alltid varit att bidra positivt till vårdsystemet. Det innebär att vi tar hand om de fall som kan hanteras hos oss, bygger starka partnerskap för att föra ut forskning i kommersiell tillämpning och aktivt bidrar i studier och forskningsprojekt.

Starten: stora drömmar och hårt arbete
Men hur går man från idé till verklighet i en så reglerad och komplex bransch som vården?
Elfcare började med att fråga primärvårdsläkare vilka metoder de helst skulle vilja använda om kostnaden inte var ett hinder. Nästan alla svarade helkropps-MR.

–  Vi byggde upp de tekniska flödena för bokningar och datahantering och började ta in patienter relativt snabbt. Det är det bästa sättet att lära sig och iterera.

Utmaningarna var många. Patienterna var inte alltid ”utbildade” kring vad olika diagnostiska verktyg innebär. Helkropps-MR var till exempel något nytt för de flesta, vilket ställde höga krav på utbildande marknadsföring. Blodprover var enklare – där hade marknaden redan mognat.

En annan stor utmaning var den tekniska integrationen med befintliga system för bokning och datahantering.

–  Det är väldigt fragmenterat och det saknas ofta bra API:er, vilket har krävt en hel del kreativitet från vårt tekniska team.

Varför Sverige?
Att Elfcare valde Sverige som första marknad är ingen slump. Landet har hög digital mognad, många tidiga användare och en specialistvård i världsklass.

–  Sverige är dessutom världsledande inom tech och applikations-lagret av AI. Här finns extremt mycket bra talang att tillgå, säger Julia.

På leverantörssidan, särskilt inom röntgen, är marknaden koncentrerad till ett fåtal aktörer, vilket underlättar när man vill skala upp snabbt. Responsen har också varit över förväntan.

–  Både patienter, sjukvårdspersonal och den akademiska världen har varit mycket mer positiva än jag hade kunnat ana. Marknaden är ännu mer redo än vi trodde, och det har gått relativt snabbt att vinna förtroende från patienter.

Djupare än traditionella hälsokontroller
Elfcare erbjuder helkropps-MR i kombination med avancerade blodpaneler – en kombination som Julia menar ger en mycket mer komplett bild av patientens hälsa.

–  MR är strålningsfri och kan upptäcka tumörer, kärlförändringar, organavvikelser och andra strukturella förändringar. Blodpanelerna kompletterar detta genom att identifiera metabola rubbningar, inflammationer och hjärt- och kärlrisker. Vi erbjuder även annan diagnostik, som koloskopi, vid behov.

Till skillnad från traditionella hälsokontroller, som ofta enbart använder enstaka blodprover, erbjuder Elfcare en djupare och mer holistisk analys.

Att bygga förtroende i en känslig bransch
Trots den avancerade tekniken har det inte varit några problem att bygga förtroende hos patienter för AI-drivna diagnostiklösningar.

–  Läkaren och datan från diagnostiken står i centrum. AI används både i granskningen, för att konsolidera och analysera data, samt för att effektivisera operationellt, men det är ingenting som patienten märker. Jag tror väldigt mycket på läkare-patient-relationen och på välkurerat innehåll som inte känns generiskt.

Visionen: en miljon friska människoliv
Om fem år vill Julia Elf se Elfcare som den ledande plattformen för förebyggande vård.

–  Vi ska alltid erbjuda den senaste diagnostiken direkt till patienten, och samtidigt erbjuda en oöverträffad patientupplevelse inspirerad av det bästa från consumer tech. En annan viktig del är att pressa priserna så att fler kan ta del av våra tjänster, men det är på gång.

Julia vill också att Elfcare ska ses som en självklar samarbetspartner när nya lösningar ska tas till marknaden och att bolaget ska bidra till forskningen genom sitt stora underlag av MR-bilder.

–  Vi vill stå för precision och tillgänglighet, säger Julia.

Preventiv vård – nyckeln till framtidens hälsosystem
Julia är övertygad om att preventiv vård kommer att spela en avgörande roll i framtiden.

–  Det är helt nödvändigt för att avlasta vårdsystemet. Jag ser också stora möjligheter för AI och data att avlasta primärvården, särskilt i uppgifter som handlar om information och konversationer.

Men hon är realistisk. Att förändra de offentliga ersättningsstrukturerna kommer att ta tid. Därför vill hon driva på utvecklingen genom att visa de samhällsekonomiska effekterna av förebyggande vård och utveckla bättre prediktiva modeller.

Teknikens möjligheter
Tekniken är en avgörande del av strategin. Genom att samla in så mycket data som möjligt och analysera den med hjälp av AI kan tjänsten bli alltmer individanpassad.

–  Vår idé bygger på att skapa mer värde från varje insamlad datapunkt. Vårt samarbete med AMRA är ett bra exempel – eftersom patienten redan har gjort en MR kan vi få ut ytterligare biomarkörer från samma undersökning.

Drivkraften: att bygga något som förändrar
Julia Elf har en bakgrund som civilingenjör från KTH och har arbetat på Kry, där hon hade roller inom både geografisk expansion och datahantering. Hon har även erfarenhet från BCG:s healthcare-team.

–  Jag har alltid varit driven av att bygga. Det är svårt att sätta fingret på exakt varför, men det är det mest tillfredsställande, svåraste och roligaste som finns.

Hennes råd till andra entreprenörer inom healthtech är att börja testa med användare så tidigt som möjligt.

–  Inom produktutveckling händer det ofta att man bygger med sig själv som utgångspunkt, eftersom det är svårt att frigöra sig från sina egna bias. Tidiga iterationer med riktiga användare är det mest effektiva sättet att utveckla lösningar som både fungerar och faktiskt används. Inom förebyggande vård hamnar fokus ofta på att samla in och aggregera data – men vår erfarenhet är att patienten sällan behöver ännu en app, utan tydliga insikter och konkreta åtgärder som faktiskt förbättrar hälsan.

 

Fakta: Julia Elf
Roll: VD och medgrundare, Elfcare Bakgrund: Civilingenjör, KTH
Tidigare erfarenhet: Kry (geografisk expansion, datahantering), BCG (healthcare) Drivkraft: Att bygga och förändra vården till det bättre med hjälp av teknik
Vision: Bygga en ledande plattform för förebyggande vård som kombinerar precision och tillgänglighet

Fakta: Elfcare
Grundat: 2024
Verksamhet: Förebyggande vård med fokus på avancerad diagnostik
Tjänster: Helkropps-MR, avancerade blodpaneler, kompletterande diagnostik som koloskopi
Teknik: Teknisk integration av hälsodata med hjälp av AI
Marknad: Sverige (första lanseringsmarknad)
Mission: Att skapa en miljon friska människoår